Ampliamente considerada entre las diez mejores comedias de la Historia del Cine, «El Maquinista de la General» narra un suceso real acaecido durante la Guerra Civil Estadounidense en el siglo XIX. Esta historia, sirve de escenario narrativo para que Buster Keaton nos hable, en clave cómica, de la importancia del sistema ferroviario en las comunicaciones de la época, y el paso adelante en el progreso que supuso la aparición de las primeras locomotoras de carbón.